Droxford ist ein historisches Dorf im Meon Valley in Hampshire, Süd-England Nähe Southampton, das heute zur Verwaltungseinheit Winchester gehört. Es liegt etwa 5 bis 6 Meilen östlich von Bishop’s Waltham und rund 9 Meilen nördlich von Fareham, eingebettet in die sanfte Hügellandschaft des South Downs National Park. Der Fluss Meon fließt durch das Dorf, das auf einer leicht erhöhten Terrasse am westlichen Ufer liegt.
Geschichte und Architektur
Droxford kann auf eine lange Geschichte zurückblicken, die bis in die Römerzeit reicht. Die erste urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 826, als es König Ecgberht von Wessex dem Bischof von Winchester schenkte. Das Dorf entwickelte sich im Mittelalter zu einem regionalen Zentrum mit Mühlen, einer Brauerei, einem eigenen Gericht und weiteren Verwaltungsfunktionen. Besonders sehenswert ist die Kirche St. Mary and All Saints, ein normannischer Bau aus dem 12. Jahrhundert mit Erweiterungen aus späteren Jahrhunderten und einem markanten Westturm von 1599.
Neben der Kirche finden sich im Dorf zahlreiche gut erhaltene Wohnhäuser aus dem 18. und frühen 19. Jahrhundert sowie ein Herrenhaus aus dem 17. Jahrhundert8. Die lineare Siedlungsform des Dorfes, die sich entlang der Hauptstraße (A32) erstreckt, ist typisch für die Region.
Verkehr und Infrastruktur
Die A32 durchquert Droxford und verbindet es mit den Städten Fareham und Alton. Früher war Droxford auch an die Meon Valley Railway angeschlossen, deren Bahnhof 1903 eröffnet wurde. Die Bahnstrecke wurde jedoch 1962 stillgelegt, das Bahnhofsgebäude existiert noch und die ehemalige Trasse dient heute als beliebter Fuß- und Radweg.
Dorfleben und Veranstaltungen
Trotz seiner überschaubaren Größe (rund 675 Einwohner, Stand 2011) ist Droxford ein lebendiges Dorf mit einer aktiven Gemeinschaft. Es gibt traditionelle Pubs, Restaurants und regelmäßig stattfindende Veranstaltungen wie das Droxford Show (ein landwirtschaftliches Dorffest) und das Droxford Music Festival. Die Umgebung lädt zu Spaziergängen und Radtouren durch die idyllische Landschaft des Meon Valley ein6.
Droxford ist ein charmantes, geschichtsträchtiges Dorf mit gut erhaltener historischer Bausubstanz, reizvoller Natur und einer aktiven Dorfgemeinschaft. Es bietet einen authentischen Einblick in das ländliche Leben von Hampshire und ist ein idealer Ausgangspunkt zur Erkundung des Meon Valley und des South Downs National Park